– А у вас есть предложения? – спросил он меня.

– Нам подходит любой порт на территории Конфедерации или Техаса.

– Где отберут пленных?

– Да.

Смит задумался. Было видно, что предлагаемые мной условия его не радуют. Ему придется объясняться с Родманом по поводу провала главной операции, затем объяснять, куда опять мы делись. Слишком много объяснений. И за все – ответственность на нем.

– Смит, я не оставляю вам выбора, – не дал я ему долго раздумывать. – Так и скажите Родману. Пусть у него болит голова по этому поводу. Вы пытались сделать все, как вам приказали, но все пошло прахом. Почему – это мы еще успеем выяснить до вечера: главные виновники сидят здесь, на судне. А затем мы вновь расстанемся до момента достижения нового соглашения – вот и все. А впрочем… есть другой способ решить проблемы. Вы идете в Нью-Галвестон, техасский порт с самой лучшей ремонтной базой, ставите там «Нинью» на ремонт. Это займет несколько дней как минимум. Родману сообщите о повреждениях судна, которые не дают технической возможности продолжать плавание. Мол, даже дотуда еле доковыляли.

– И что дальше? – спросил он.

Все же Смит был немного пьян – медленно соображал.

– Я вас покину и уеду с трофеями, – объяснил я. – Затем выйду на связь через несколько дней, найду вас в городе. Дней через десять примерно, может быть, раньше. К тому времени вы попытайтесь найти мирное решение проблемы с руководством, а мы тоже попытаемся сделать это со своей стороны. К тому же я ожидаю новостей, которые могут быть вам очень интересны и потенциально смогут повлиять на сложившуюся ситуацию.

– Чем они могут быть мне интересны? – не понял он.

– Скажите, а как вы вообще попали на работу к Родману?

– Я не люблю вспоминать эту историю, – покачал он головой.

– Смит, послушайте… – Я посмотрел ему в глаза. – Вы пришли работать из агентства по борьбе с наркотиками в агентство по их распространению. Как так получилось?

Смит хмыкнул, посмотрел вдаль, на море:

– Вы знаете, мы с Брауном проработали вместе очень долго, были напарниками. Работали в разных странах – в Перу, Боливии, Колумбии, Мексике. В общем, весьма успешно. На высокие должности не забрались, работали на земле, но нас считали агентами толковыми и знающими свое дело. А потом к нам приехал молодой, подающий надежды, в галстуке и костюме от братьев Брукс, из Вашингтона, из центрального аппарата. И он проводил собственную операцию, нужную лишь для того, чтобы он получил повышение. К операции привлекли частных подрядчиков из «Динкорпа», которые там занимаются уничтожением плантаций, чего мы категорически не хотели. Операция пошла плохо, потому что была придумана дилетантом и не могла закончиться хорошо. Контракторы стали изображать из себя ковбоев, и все пошло вкривь и вкось. Вместо ареста наркобарона погибли гражданские, включая двоих детей. Началось расследование. Мальчик в дорогом костюме уехал в Вашингтон, а на нас обрушилась Ниагара дерьма. Во всем обвинили нас – тот, кто все задумал, вышел сухим из воды.

– Это знакомо, – кивнул я. – Попробую угадать – дальше вас нашел Родман? Угадал?

– Родман с тем мальчиком из Вашингтона вместе учились в школе, а потом вместе были в одном университетском братстве. И Родман вроде как спас наши задницы, увезя в этот мир и приставив к работе. Так нас «прикрыл» вашингтонский умник. Насколько нам известно, теперь мы там числимся в бегах и обвиняемся во всем – разве что не в растлении малолетних.

– То есть у вас имеется причина быть благодарным Родману? – немного поиздевался я.

– Шутите? – глянул он на меня исподлобья. – У нас не было выбора.

– Понятно, – кивнул я. – Смит, я не готов сейчас продолжать разговор на эту тему, но я хотел бы, чтобы вы дождались меня в Нью-Галвестоне. Большего пока не скажу. Договорились?

– Вы мне тоже не оставили выбора, – пожал он плечами. – Не драться же мне со всей вашей бандой!

– Верно, это не поможет, – согласился я с ним. – Да и зачем нам драться? Хотите пообщаться с пленными?

– Давайте попробуем. С кого начнем?

– Предлагаю с девицы. Просто выспросим у нее предварительно, кто есть кто, а затем перейдем к остальным.

Большой золив, судно «Нинья». 22 год, 2 число 9 месяца, понедельник, 19.00

Допросы пленных продлились несколько часов. Девицей занялась Бонита, которую та после подзатыльников боялась как огня. К нашему немалому удивлению, девица оказалась украинкой и, к еще большему удивлению, – дочкой Толстого. И оба они, папа с доченькой, были жителями славного города Новой Одессы, причем до недавнего прошлого папа возглавлял охрану морского порта, но потом место потерял в силу передела собственности и организовал транспортную компанию. И эта компания вела дела с Длинным и его бандой в болотах. Сейчас же доченька сопровождала папу в деловой поездке в качестве переводчицы, потому что к языкам у папы способностей не было. На вопрос, как же Толстый, которого на самом деле звали Петро Васильевич Володько, общался с Длинным, которого на самом деле звали Клеанте Диджуни и который был уроженцем Сардинии, без помощи Алены Петровны Володько, Алена Петровна ответила, что господа Володько и Диджуни знакомы еще с совместного бизнеса в Одессе, «за ленточкой», и синьор Диджуни неплохо владеет русским.

Мы переглянулись – история становилась чем дальше, тем интересней, даже Смит оживился. Тогда я попросил Бониту подержать девицу в нашей каюте, где и проходил допрос, продолжая беседу, а мы вдвоем направились общаться с остальными, прихватив с собой для убедительности лейтенанта Рибейру: его присутствие должно стимулировать приступы откровенности.

Первым был вытащен из кладовки Клеанте Диджуни, который показал, что его надоумил напасть на судно его непорядочный компаньон Володько, предлагая взять всех в заложники и вынуждая доставить в болота остальные «стингеры». Как Диджуни ни сопротивлялся, терзаемый муками совести, но противостоять Володько не смог – и вынужден был напасть. А связывала их в прошлом совместная работа по распродаже вооружения и имущества армии незалежной Украины через одесский порт, где Володько был представителем продавца, а Диджуни – покупателя.

Диджуни был водворен на место, а Петро Васильевич Володько был извлечен на свет божий, отведен туда же на корму, куда водили его партнера, где и рассказал, что идею захватить все «стингеры» путем захвата заложников выдвинул Диджуни, а сам же Петро Васильевич сопротивлялся, сколько мог. Но поскольку Диджуни здесь главный, то все же он решил напасть, за что Петро Васильевич невинно страдает теперь.

В дальнейшем еще не раз пришлось общаться с каждым из них и даже слегка побить обоих, а заодно пообещать переправить их на часок на борт идущей следом баржи, и в конце концов нас оделили чрезвычайно интересной информацией.

Транспортная компания Петра Володько базировалась в новоодесском порту, и «крышей» этой компании был не кто-нибудь, а сидящий сейчас в подвале разведуправления в ППД подполковник Силаев. Да, да, тот самый Силаев, с которого и началась вся история с засадами на Дороге. Силаев же предоставил своему другу Володько телохранителей – тех самых, которые были накрыты одной гранатой, причем все они были членами УНА-УНСО и в прошлом воевали в Чечне на понятно чьей стороне.

Работа же компании Петра Володько состояла в основном в обмене оружия со складов московского МВД на наркотики, которые доставлялись обратно в новоодесский порт, а уже оттуда летели специальным рейсом самолета в Нью-Рино, где и передавались… кому бы вы думали? Людям «Большого Мальчика» Томми, который уже платил за них золотом. Диджуни же имел репутацию главного поставщика оружия всем остальным бандам в этом регионе, и золотом они платили уже ему. Впрочем, наркотиками тоже платили, а он их менял на все то же оружие.

Правда, недавно Силаев куда-то исчез, а вместо него поднял упавшее знамя бывший глава одного из отделов по экономическим преступлениям из солнечного города Нальчика, некто Кагов, вынужденный покинуть свою должность в Старом Свете в силу крайней вороватости, который теперь и «крышевал» Володько. На этот раз Володько был вынужден задержаться на базе у Диджуни, потому что у его тридцатиметрового судна «Ласточка» возникли технические проблемы и оно ушло в тайную ремонтную базу на Дикие острова на два дня. Вот это жаль – могли бы отличное судно еще захватить в свое распоряжение, да не довелось. И, оставшись на бандитской базе, угодил он в историю с нападением на «Нинью», причем в данном случае мы были склонны верить скорее ему, чем его сардинцу-партнеру. Сами видели их разговор возле узла связи – да и логичней было, что именно Диджуни обуяла жадность. Все же оружие – его бизнес и его рынок.